在人类对自然界和生命现象的认知历程中，达尔文提出的“物竞天择，适者生存”这一概念无疑是最为重要的理论之一。然而，这句话本身并非完全由达尔文原创，而是他在《物种起源》一书中核心思想的浓缩表达。
达尔文的《物种起源》于1859年首次出版，书中详细阐述了自然选择理论。他通过观察生物界的现象，提出生物种群会因资源有限而展开竞争，那些能够适应环境变化的个体更有可能生存下来并繁衍后代。这种适应性选择的过程被称为“自然选择”。
虽然“物竞天择，适者生存”常被用来概括达尔文的核心思想，但这句话实际上是由另一位学者严复翻译自赫胥黎的作品《进化论与伦理学》时创造的中文表述。严复是中国近代著名的翻译家和思想家，在翻译过程中，他将英文原文中的概念转化为更具哲理性和文学性的汉语表达，使得这一思想在中国得到了广泛传播。
因此，“物竞天择，适者生存”不仅体现了达尔文的科学贡献，也反映了严复在文化传播上的卓越才能。这句话如今已成为描述生物进化规律的经典格言，并广泛应用于社会学、经济学等多个领域，成为人们理解世界的重要视角之一。
